Barthélémy Toguo, The Worker, 2006 © ADAGP, courtesy galerie Anne de Villepoix, Paris et Bandjoun Station, Cameroun.
Recyclant les événements de son parcours, en voyageur perpétuel, l'artiste camerounais Barthélémy Toguo met en scène le spectacle de la vie et célèbre la différence, qu'elle soit culturelle, sociale ou sexuelle. La vision autobiographique est néanmoins investie d'un témoignage critique du monde. A la fin des années 90, Toguo a réalisé une série de performances (Transits) dont le point de départ était l’expérience d’une fouille corporelle subie lors de son arrivée à l’aéroport de Roissy, après un séjour au Cameroun.
Il démontait la paranoïa occidentale en recourant aux clichés, se mettant en scène dans différents rôles - terroriste étranger, indigène fou - pour tenter de franchir les douanes avec des valises en bois. Les rigides règles de sécurité ne servaient qu’à refouler toute chose potentiellement étrangère. Dans son travail, l’accumulation et la prolifération de signes cherchent à perturber les clichés et les clivages entre monde « occidental » et monde « non-occidental » (puisque la dénomination s’opère par exclusion). Son appartenance à plusieurs cultures est devenue un outil permettant d’examiner les frontières mentales.
Toguo défie la politique disciplinée des corps à travers la folie ou l’expression sexuelle pour révéler toute forme d'oppression ou exclusion : ses dessins aux traits sinueux et hypnotiques "esquissent des corps inachevés, amputés, aux gestes laissés en suspens de peur d'en signer une beauté définitive". L'exposition au FRAC démarre dès la cour avec un ring de boxe (décor d'une performance, "In Despair", qui aura lieu le jour du vernissage) et retrace le parcours de ses performances. Aux Ateliers d'Artistes, Toguo expose ses collages et dessins dans un espace où le sol se trouve recouvert de cartons d’emballage - un matériau qui renvoie ici aux relations entre le Nord et le Sud, entre l’import de produits et l’export des personnes. "Mes travaux et moi assumons la même condition que ces produits soumis à l’exil. En tant qu’artiste, je dois dire des choses, les provoquer jusqu’à les concrétiser, comme mon projet de construction d'un centre d’art au Cameroun. Mon rôle d’artiste va de la représentation plastique jusqu’aux actes"
> Au FRAC PACA : Vernissage le jeudi 5 octobre à 19 h suivi de "The Shame", performance de Marie Denis & Barthélémy Toguo. Exposition du 6 octobre au 16 décembre. 1 place Francis Chirat, 13002 Marseille. Rens : 04 91 91 27 55

> Aux Ateliers d’Artistes de la Ville de Marseille : Vernissage le vendredi 6 octobre à 19h. Exposition du 7 octobre au 17 novembre. 11-19 boulevard Boisson, 13004 Marseille. Rens : 04 91 85 42 78